美国移民局（USCIS）在近日敲定了一项最终规定，对H-1B签证的资格标准进行了全面改革。

新规简化了续签H-1B的程序，将先前的批准决定列入“优先考虑”范畴。这一政策曾在川普首个任期中被取消，导致签证延期速度大幅放缓。

由于H-1B签证需求巨大，联邦政府限制了每年签发的签证总数。

目前，每个财政年度的签证名额为65,000个，另有2万个额外名额供高学历申请人使用。鉴于申请人数经常超过这些限额，移民局将通过抽签选出合格申请人，而许多非营利组织则不受数额限制。

今年早些时候，移民局对年度H-1B签证抽签进行了改革，以打击“钻空子”现象，导致雇主递交重复申请数量显著减少。尽管中签机会仍然微乎其微，但H-1B签证仍是国际学生或至少拥有学士学位的外国专业人士毕业后留美的主要途径。

国土安全部部长马约卡斯（Alejandro Mayorkas）表示：“美国企业依赖H-1B签证计划来吸引高技能人才，从而使全国各地的社区受益。”

他补充说：“这些改进使雇主在雇佣全球人才方面更具灵活性，提升了我们的经济竞争力，并让高技能员工继续推动美国的创新。”

根据新规，移民局修改了“专业职业”的定义，并要求职位所需的学位领域与工作职责直接相关。

移民局还为非营利组织和政府研究组织增加了新的灵活性，使其有资格为员工申请不受名额限制的H-1B签证。根据新规，非营利组织和政府研究机构将被定义为那些以研究为“基本活动”，而不是以前模糊的“主要参与”或“主要任务”。这一变化可能促进雇主的招聘工作。

移民局局长乌尔·贾杜（Ur Jaddou）说：“H-1B计划自1990年由国会创建以来，需要现代化以支持我国不断增长的经济。这些最终规定的变化将确保美国雇主能够雇用他们所需的高技能员工来推动发展和创新，同时加强该计划的完整性。”

新规还为国际学生提供更多帮助，从学生签证过渡到H-1B签证的外国人可以在提交H-1B申请后将他们毕业后的工作许可延长一年，以防有就业空白期。移民局还澄清，持有公司控股权的企业家根据一些条件也有资格获得H-1B身份。

此外，在防范H-1B滥用方面，移民局将获得更广泛的权力进行实地核查，以确保签证得到适当执行。雇主若拒绝配合实地核查可能导致签证被拒绝或撤销。

这些最终规定将在《联邦公报》公布30天后（2025年1月17日）生效。